Le travail des enfants : processus représentationnel des hommes et femmes à Cotonou

Résumé

L’article traite des représentations sociales du travail des enfants chez les hommes et femmes de Cotonou. Son objectif général est d’analyser les contenus, les structures et organisations des représentations sociales du travail des enfants chez les hommes et femmes de Cotonou. La nature de la recherche est mixte. La technique de l’échantillon est non probabiliste et a permis d’interroger 100 personnes, dont 50 hommes et 50 femmes. La théorie des représentations sociales notamment celle du noyau central a servi de base référentielle et méthodologique. L’outil de recueil des données est le questionnaire d’évocations hiérarchisées. L’analyse prototypique, de similitude, catégorielle et de contenu a permis de traiter les données. Il ressort des résultats que la maltraitance, la pauvreté et le manque de moyens sont des éléments de la structure du noyau central des représentations sociales du travail des enfants chez les hommes interrogés. Chez les femmes cotonoises, les items « manque de moyens » et « abus » en constituent les éléments inconditionnels et non négociables qui structurent leurs représentations. Quant à l’organisation sémantique chez les hommes, les éléments tels que la maltraitance, la pauvreté, vidomègon (enfant placé), l’irresponsabilité des parents et la violation des droits font partie du corpus lexical déterminant les facteurs et manifestations du travail des enfants. Les femmes se différencient avec deux éléments : l’abandon des parents et l’abus.